近日,西安植物园内一名“国宝级选手”悄然登场。其宽大的叶片嫩绿清新,竞相绽放的花朵随风摇曳,宛如漫天飞舞的“白鸽”,非常壮观——它呀,就是“植物大熊猫”——珙桐。
珙桐(Davidia involucrata)蓝果树科珙桐属。珙桐作为中国特有的单属植物,是我国一级重点保护野生植物。珙桐自然种群分布在湖北西部、湖南西部、四川以及贵州和云南的北部、甘肃东南部、陕西南部。大约在100万年前,珙桐及其家族曾经非常繁盛,但受到第四纪冰期的影响,许多种类惨遭灭绝。由于珙桐生活的区域形成了避难所,幸运地活了下来,成为了存活至今的古老孑遗植物,被誉为“植物活化石”“植物大熊猫”,具有非常高的科研价值和观赏价值,堪称“国宝级”植物。
珙桐单看树形,其实并没有什么特别之处。但当它开花时,你就会被一眼惊艳到。它的花朵十分独特,我们看见的两片白色大“花瓣”其实是珙桐花序外面的两枚总苞片,其花序是由若干朵雄花和一朵雌花或两性花组成的头状花序,也就是说,两枚总苞片之间的“紫色花心”才是珙桐真正的花。珙桐在春末夏初之际绽放,两枚洁白的苞片好似鸽子的翅膀垂在枝头,苞片中间紫红色的头状花序宛如鸽子头部,绿黄色的柱头像鸽子的嘴喙,远远望去犹如群鸽栖息,振翅欲飞。正因为如此,珙桐在英文中被称为dove tree(鸽子树),也被西方植物学家誉为“中国鸽子树”,有象征和平之意。
西安植物园从2021年开始通过种子繁育,扦插,成株移栽等手段对珙桐开展了迁地保育工作,逐步驯化使珙桐适应了西安城区的气候,珙桐连续5年开花,标志着西安植物园对其开展的迁地保护工作取得了初步成功。