2022-05-04 17:13:55 来源: 麟游县图书馆
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《喻世明言》，白话短篇小说集，初刻用名《古今小说》，又称《全像古今小说》。明末冯梦龙纂辑。部分为宋元话本旧作，也有明人拟作。文字可能经过纂修者的加工。题材多来自民间，也有根据历史小说和前人小说改编改写的。
《喻世明言》，同作者稍后刊行的《警世通言》、《醒世恒言》一起，合称《三言》，是最重要的中国古代白话短篇小说集之一。通常亦与凌濛初的“二拍”，即《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》并称，称为“三言二拍”。
《喻世明言》中故事产生的时代，包括宋、元、明三代，其中多数为宋元旧作话本，例如“史弘肇龙虎君臣会”、“宋四公大闹禁魂张”，少数为明朝拟话本，例如“蒋兴哥重会珍珠衫”、“沈小霞相会出师表”。
另外有些是明人对宋元旧作的改编加工，例如“新桥市韩五卖春情”、“闹阴司司马貌断狱”等。由于产生年代不同，因此在内容、手法、语言、风格等方面存在一定差异，但又因为属于同一个小说发展系统，其题材也都和城市生活联系密切，所以各篇之间还有很多共通之处。
其中“金玉奴棒打薄情郎”谴责了负心男子对爱情的不忠；“蒋兴哥重会珍珠衫”描写了对失身妻子旧情难忘而破镜重圆；“羊角哀舍命全交”、“吴保安弃家赎友”、“范巨卿鸡黍死生交”等则歌颂了不计生死利害而忠于友情的精神；而“杨思温燕山逢故人”、“木绵庵郑虎臣报冤”、“杨八老越国奇逢”则触及了异族入侵、权臣误国等现实政治题材。
《喻世明言》还收录和改编了一些历史传奇故事，例如“晏平仲二桃杀三士”。
就这一种流传于今本来无多的古代通俗文学作品而论，一百二十篇已经可以看作一个十分庞大的数字了。自然，人们之所以珍视这三个集子，除了其中的小说在数量上非常可观之外，也还因为这里所选的，一般都是长期以来脍炙人口和艺术上较为成功的作品。
明末的另一位著名小说作家凌蒙初曾经有过这样的评论：独龙子犹所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时著良规，一破今时陋习。如宋元旧种，亦被搜括殆尽，肆中人见其行世颇捷，当别有秘本图出而衡之，不知一二遗者，比其沟中之断，芜略不足陈已。
从《拍案惊奇序》可见，冯梦龙一方面不遗余力地大量采录宋元时代的作品，另一方面还进行了一次审慎的去芜存精的遴选工作。只须拿《清平山堂话本》和“三言”对照一下，我们就不难看出，在冯氏的书中没有入选的，大部分是一些比较平庸的作品。
因此，我们可以这样说：尽管“三言”还不是宋、元、明三代话本小说的全集，但是历来流传的一些优秀的作品，实际上几乎已经网罗无遗了。
《喻世明言》四十篇，描写爱情、婚姻主题的作品占突出地位。有的直接反映当时社会现实生活，暴露社会黑暗；有的反映城市中下层人民的生活，歌颂朋友间忠诚的友情。
另像《蒋兴哥重会珍珠衫》等作品，反映了明代商业社会发达情况及中小商人的精神面貌。亦有不少作品存有封建说教和因果报应的消极思想。是明代"话本"和"拟话本"的重要选集之一，亦是后人研究"话本"小说的重要参考资料。
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