在凤翔城东两公里,有一个叫“纸坊村”的行政村,当地人称纸坊沟、纸坊街。不难看出,这个村子的来历与“纸”相关。今天,我们就来说说纸坊村的来历。
纸坊村曾经是一个以造纸为主要产业的的村子,所以一直使用“纸坊村”至今,为纪念造纸术发明者蔡伦,村里还建有蔡伦庙。据记载,元朝时就有人在此造纸,明清时造纸业发展较快,大多数家庭都有造纸作坊。到了民国时候,全村有造纸家庭120多户,村子有300多人从事该业,每年可生产纸34万多刀(每刀100张),主要品种有白斤纸、黄货纸、枸纸三种。白斤纸洁白光滑、柔软而韧,宜于学生写大字、小字,商人记账,作契约,裱字画,糊房子顶棚,经久耐用,不发脆变质,畅销西北。新中国成立后,随着机制纸的发展,手工纸逐渐被代替而消亡。七十年代,在省、市、县科学技术委员会的支持下,纸坊村成功生产出了凤翔书画纸,虽反响良好,但遗憾的是未能坚持下来。
造纸工序繁复讲究,它以破烂麻鞋、断碎绳头等为原料。制作时,先将麻料切碎,在水中泡透后,经过碾压、清洗、加人石灰,使燥麻致纤; 然后再碾成桨液体,复洗干净,投入浆池,用竹帘层层操出,揭晒于墙壁上,干后方成。
造纸术是中国劳动人民长期经验的积累和智慧的结晶,作为我国古代四大发明之一,中外闻名,传播广泛。考古发现,中国是世界上最早发明纸的国家,西汉时期(公元前206年至公元前8年),中国已经有了麻质纤维纸。东汉元兴元年(105)蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料,经过挫、捣、炒、烘等工艺制造的纸,是现代纸的渊源。这种纸,原料易找便宜,质量较高,逐渐被人们普遍使用。为纪念蔡伦的功绩,后人把这种纸叫做"蔡侯纸"。
在周家大院西院有一间展室,就专门为大家展示了本地纸坊村旧时造纸的场景和工艺流程。每逢游客参观,都会在这儿驻足评赏,津津乐道。